Trong tiếng Nhật, Cửu Vĩ Hồ (Hồ Ly, cáo chín đuôi) được gọi là "Kyūbi no Kitsune" (九尾の狐). Từ "Kyūbi" có nghĩa là "chín đuôi" và "Kitsune" nghĩa là cáo. Thuật ngữ này mô tả về con cáo thần thoại đã đạt quyền lực và trí tuệ thượng thừa, tượng trưng bằng chín cái đuôi. Cửu Vĩ Hồ là một nhân vật nổi bật trong văn hóa dân gian Nhật Bản. Những con cáo thần thoại này rất thông minh, sống thọ và có phép thuật. Điều đặc biệt nhất của chúng là càng lớn tuổi, chúng càng mọc nhiều đuôi và có tối đa là chín chiếc đuôi. Cửu Vĩ Hồ thường được miêu tả là những kẻ dối trá, bản chất có thể thay đổi từ tinh nghịch đến xảo quyệt. Tuy nhiên, chúng cũng có thể đóng vai người bảo vệ, bạn bè, người yêu và vợ. Khả năng biến thành hình dạng con người là một khía cạnh quan trọng trong truyền thuyết của chúng. Chúng thường sử dụng khả năng này để tạo ra mối liên kết với con người.

Một trong những vai trò quan trọng nhất của Cửu Vĩ Hồ trong thần thoại Nhật Bản là mối liên hệ của chúng với Inari, vị thần lúa gạo, đại diện cho sự thịnh vượng và khả năng sinh sản. Cửu Vĩ Hồ được xem là sứ giả và người hầu của thần Inari. Trong ngữ cảnh này, chúng thường được miêu tả là người nhân từ, bảo vệ các đền thờ và là người thờ phụng thần Inari. Cửu Vĩ Hồ gắn liền với thần Inari thường được miêu tả có màu trắng, màu tượng trưng cho sự trong sạch và tinh khiết trong văn hóa Nhật Bản.

Các đền thờ của thần Inari nằm rải rác khắp Nhật Bản, thường có tượng cáo, phản ánh địa vị tôn kính của chúng trong mối quan hệ với vị thần này. Những bức tượng cáo và câu chuyện dân gian liên quan sâu sắc đến văn hóa và tôn giáo trong truyền thống Nhật Bản.